Färgsprakande fruktfest förbereds

Regnet faller tätt och tungt över hamnen. Det dåliga vädret påverkar dock inte konstnären Emma Karp och hennes medarbetare, som oförtrutet sticker fast äpple efter äpple på den stora tavlan med havet som fond. Så mycket val har de inte. Bortåt 40 000 äpplen ska hamna på rätt plats före fredag eftermiddag.

På marken nedanför ligger äpplena och väntar i stora träbingar, likt en jättepalett.

-De flesta äpplen har två eller tre färger. Därför har vi många fler färger än äpplesorter att arbeta med, förklarar en regnvåt Emma Karp.

Det gäller dock att känna äpplena väl.

-De sitter ju på tavlan och mognar, om en vecka har de bytt färg. Sådant måste man veta, konstaterar hon.

Emma Karp, som tog över arbetet med äppletavlorna efter sin far, signerar i år sin 12:e tavla.

-Det blir bara roligare för varje år. Jag lär mig hela tiden, konstaterar hon.

Som vanligt är motivet en överraskning in i det sista.

-Men jag har försökt fånga något som har en klang av storhet. Det ska kännas att det är något speciellt i år, förklarar Emma Karp.

För speciellt är det i år, eftersom äppelmarknaden firar 25-årsjubileum. Mycket har hänt sedan starten.

-Det började i liten skala på torget i Kivik, där vi visade upp våra äpplen, berättar fruktodlaren Kurt Knast.

Från början handlade det dock inte om att skapa en turistattraktion. 1988 togs det tidigare importstoppet på utländsk frukt under den svenska äpplesäsongen bort och det rådde stor oro bland fruktodlarna.

-Det pågick även en giftdebatt i pressen och vi kände att vi måste visa vad svensk frukt var för något, att våra äpplen inte var några giftbomber.

Intresset för marknaden växte och på 1990-talet flyttade evenemanget till hamnen och förlängdes till två dagar.

För att markera jubileet ger man i år ut en bok där man i text och bild berättar äppelmarknadens historia.

Vid midnatt, natten mellan lördag och söndag, bjuder man dessutom på ett stort fyrverkeri.

Som vanligt blir det turistframträdanden - i år är det Anne-Lie Rydé, Dan Hylander, Sanna Nielsen och Danne Stråhed som turas om att stå på scen med Tina Nordström som konferencier.

20 000 besökare från när och fjärran väntas strömma till.

Att låta äppelmarknaden växa ytterligare finns det dock inga planer på, säger marknadsansvariga Kristina Levinsson.

-Vi tycker det är viktigt att bevara småskaligheten. Annars stämmer det inte med Österlen.