Kroatien obesegrat genom gruppen

Polen behövde vinna mot redan kvartsfinalklara Kroatien för att inte behöva packa väskorna och lämna sin första EM-turnering någonsin.

Men inte ens en seger hade varit nog för avancemang.

I ekvationen ingick att Österrike vann sin match mot favorittippade Tyskland och att polackerna i sådant fall ordnade en bättre målskillnad än värdnationen.

Nu blev situationen en helt annan.

Dels vann Tyskland över Österrike med 1—0, dels kunde ett Kroatien baserat på reserver näst intill spela ut polackerna.

Trots att EM-debutanterna till en början inledde skapligt och bland annat ordnade matchens första farlighet genom Wojciech Lobodzinski, var det Kroatiens match i Klagenfurt.

I alla fall i första halvlek.

Hrovje Vejics nick strök den vänstra stolpens utsida, Danijel Pranjic hade skott både på och utanför mål och Ivan Klasnic kom helt fri två gånger om. Men polske målvakten Artur Boruc höll Polen kvar i matchen och såg till så att resultattavlan i Klagenfurt — precis som den i Wien — visade 0—0 i paus.

Men bara minuterna efter att Tyskland gjort mål på Österrike fick Klasnic ännu en chans — och den här gången kunde Markus Rosenbergs lagkamrat i Werder Bremen överlista Boruc.

Efter att först ha tappat boll och önskat kroatisk frispark fick han tillbaka bollen efter en fin passning från Pranjic på vänsterkanten och kunde hitta målet med ett direktskott från nära håll.

Det blev ett känslomässigt första landslagsmål för den 28-årige anfallaren som jobbat sig tillbaka sedan en njure slutade fungera i december 2006.

Polen skapade fler chanser i andra halvlek än i första och bland annat hade både Roger Guerreiro och inhoppande Tomasz Zahorski bud på kvittering.

Men 1—0 stod sig till slutsignalen och Kroatien gick obesegrade ur gruppspelet.