En match från SM-guld
Underläge 3"4 mot Ärtemark.
Veronica Mattiasson var tvingad att vinna mot Sara Rohdin.
– Jag kände mig säker, hade 6"0 i matcher i finalspelet.
11"7, 10"12, 11"7 och 9"11. Söderslättshallen kokade under avgörande set " närmare 400 åskådare såg dramat.
Och som Veronica spelade!
Ledning 6"1 och nära kvittering.
Sedan ett par sämre bollar innan den viktiga långduellen som Veronica vann fram till 8"3.
Sara Rohdin kämpade tappert, 10"4 blev till 10"6 innan Veronica kunde avgöra, sträcka armarna i vädret och jubla tillsammans med åskådarna.
– Publiken var helt underbar! Vilken känsla att få spela här! Alla var överens om att Veronicas match var nyckelmatchen. Och hon fick mycket beröm för sitt spel. Själv var hon också mycket nöjd.
– Jag spelade inte så mycket på hennes backhand, försökte spela smart och det funkade.
Var det rutinen som avgjorde?
– Nja, Sara är ganska rutinerad hon också.
Segern var den enda som TBTK:s andrauppställning tog. Precis som väntat föll både Veronica Mattiasson och Angelica Augustsson mot defensivspelande Zhang Yan. Närmast var Veronica med sina 3"11, 12"14, 8"11.
– Hon är lite för säker. Nu gjorde jag mitt livs match, jag kan inte spela bättre och så föll jag klart. Kanske, med lite mer tur, går hon att ta.
Ärtemarksspelaren möter varje boll med ett skärande slag och det är lätt för motståndaren att tappa tålamod och försöka avgöra för tidigt.
– Att behålla tålamodet är inte svårt, däremot är det svårt eftersom man inte vet vad hon gör med bollen. Det är svårt att veta om det är skruv eller ej och då är det lätt att slaget sitter under bordet. Zhang Yan är obesegrad i år och ingen annan har, åtminstone i modern tid, gått igenom serie och slutspel obesegrad under en säsong.
Ingen annan än Li Fen.
På onsdagen tog TBTK-spelaren hem sin 99:e och 100:e seger i rad och kan gå obesegrad igenom sin tredje raka säsong.
Hon gratulerades med blommor och en tröja med texten "100 matcher utan förlust".
– Det är sköna känslor nu. Hundra matcher, jag tror inte det är sant. Det är en dröm.
Siktar du på 200 nu?
– Jag vill bara spela bra, det är allt.
I några matcher har hon haft matchbollar mot sig men ändå klarat att vinna. I finalspelets första match, mot Susanne Jonsson, blev det betydligt enklare. Vid 4"1 och ledning Li Fen tackade Susanne för sig.
– Hon är ryggskadad och det är ett stort minus för oss, sa Ärtemarks lagledare Kenth-Eric Gustavsson.
Susanne Jonsson fullföljde däremot hela matchen mot Marie Olsson men där var Marie stark och vann ganska enkelt med 3"0. 1"3 på andrabordet och 3"1 på förstabordet betydde att matchen avgjordes i en dubbelrysare.
Li Fen och Marie Olsson mot Zhang Fang och Zhang Yan och den kvartetten presterade lysande pingis. Dramatiken var det heller inget fel på.
11"9, 14"12, 8"11 och 11"4 till TBTK-paret. Stående ovationer från publiken och stort kramkalas i hagen.
– Det är inte direkt svårt att spela med Li Fen. Hon snackar mycket och är smart, är skicklig taktiker, berömde Marie Olsson som även hon spelade mycket bra.
På fredag är det dags för dramatik igen och alla inblandade tror på en lika jämn match uppe i Bengtsfors.
Och mycket talar för att Veronica Mattiasson får en nyckelroll igen.
– Ja, om inte jag eller Angelica vinner mot Sara Rohdin blir det omöjligt för oss. Men jag tror vi klarar det, nu vinner vi med 2"0, sa Veronica som njöt i fulla drag. Inte att undra på, hon vann ju sin sista hemmamatch.
– Skönt att sluta när man är på topp!
Till TA-sportens utsände kom hon med ett erbjudande:
– Du får mitt rack när jag slutar… Eller, du får köpa det för tusen spänn!
Ett erbjudande att fundera över " det handlar ju om ett guldrack!
Martin Falkenby
