Valpens behov av trygghet
Nu måste valpen hitta trygghet i den nya flocken. Trygghet är inte bara fasta regler som valpen lär sig efter hand. Trygghet är så mycket mer, värme, fysisk närhet och förutsägbarhet hos de andra flockmedlemmarna. Jag tror också att tryggheten är en förutsättning för att vi ska få en bra kontakt med hunden. En hund som är trygg vet vilken ställning den har i flocken. Den vet vad den får göra och inte får göra. Den kan läsa signalerna från andra medlemmar i flocken, särskilt husse och matte, och den anstränger sig att förstå signalerna. Men det förutsätter att vi skapar förutsättningarna för att få en trygg hund. I många fall är det kanske inte så svårt att sätta sig in vad det betyder för en valp att lämna tik och syskon för att flytta till en ny flock. Tiken och valparna har ju varit den huvudsakliga tryggheten för valpen fram till nu, och delvis uppfödaren. Plötsligt är allt detta borta. Nya lukter, nya ljud, ny flock men valpens behov av trygghet finns kvar. Hunden uppfattar världen till stor del genom lukter. De flesta av hundens minnesbilder är förknippade med lukter. Därför är det viktigt att valpen så snart som möjligt förknippar husses och mattes lukter med trygghet. Med våra hundar har vi gjort så att jag eller min fru sovit på en madrass på köksgolvet med valpen i sin låda precis bredvid. Valpen har kunnat krypa över till oss om den känt behov av det. Dessutom präglas valpen starkare på våra respektive lukter. När vi sedan flyttat upp i sovrummet har valpens låda följt med och stått precis bredvid några av våra sängar. Vi har också lagt ett gammalt, inte helt rent, klädesplagg i valpens låda så att hon hela tiden haft vår lukt intill sig. Fortfarande går hundarna och hämtar använda kläder för att ha med sig på sin sovplats. De tuggar inte eller drar sönder. De bara har dem hos sig. Hundens trygghet ligger hos flocken. Det värsta straff som vi kan utsätta hunden för är att stöta ut den ur flocken eller få hunden att uppfatta det som om den är utstött. Det är enkelt att göra av ren obetänksamhet, genom att stänga in hunden i ett rum eller stänga ute den i hallen. Det ska en mycket självsäker valp till för att klara av den påtvingade isoleringen. En hund som kommer att lämnas ensam en del måste också vänjas vid det. I naturen har hunddjurens valpar sin trygghet i lyan. Där finns tak över huvudet, dvs skydd mot rovfåglar. Där är trångt och luktar av tik och syskon. Därför är det lämpligt att skapa en vrå för valpen som har vissa likheter med en lya. Man kan använda en transportbur med en tunn skiva som tak eller fyra kompostgrindar med en skiva över. Det viktiga är att inte rovfåglarna får syn på den sovande valpen. I buren kan man sedan ha en filt, något klädesplagg som luktar av husse eller matte, lite leksaker. När inte hunden är nära matte eller husse är detta den bästa lösningen. På samma sätt känner de flesta valpar sig trygga i buren i bilen. Om man däremot lämnar en valp ensam i ett rum där den inte kan dra sig undan ökar stressnivån hos valpen. Den ska ta vägen någonstans och tar ofta vägen över söndertuggade skor, stolsben eller vad som nu kommer i vägen för de sylvassa tänderna. Även om olika hundar har olika mycket "motor", olika retningströsklar, är olika personligheter har de samma behov av trygga, självsäkra flockledare. Vi ska vara lugna, självsäkra, konsekventa, kärleksfulla mm. Detta är inte lätt alla gånger, men eftersom vi har ansvar för ett annat liv och hunden antagligen kommer att leva med oss 12 till 15 år gäller det att få en bra start. En valp som inte är trygg utan osäker på var den har husse eller matte har svårt att koncentrera sig på signalerna från husse eller matte. Den kommer hela tiden att vara splittrad och ha en del av sin uppmärksamhet inriktad på vilka överraskningar som kan komma. Det kommer naturligtvis att påverka möjligheterna att träna hunden, dels genom att den inte blir så följsam som den skulle kunna vara, dels inte får den självsäkerhet som följer av en trygg valpperiod.
