Tre Kronor ökar i värde

Med gruppsegern redan klar utklassade Tre Kronor Tyskland med 7-1 (3-0, 3-0, 1-1) och tog sig som enda lag i OS-ishockeyn genom gruppspelet utan poängförlust. Matchen mot Tyskland natten till tisdagen hade ingen egentlig betydelse. Men för Tre Kronor blev det ny chans att visa upp ett homogent spel och sätta sig i respekt inför medaljspelet i OS. Fingerskadade Kenny Jönsson stod över och Sverige spelade därför med tre rena backpar. Hardy Nilsson och hans tyske coachkollega Hans Zach lät sina förstamålvakter vila. Därmed fick Johan Hedberg, som var med i Nagano 1998, till slut göra OS-debut. Zach borde ha låtit tredjemålvakten Robert Müller vara med frrån början, för andrekeepern Christian Künast hann släppa in tre puckar på mindre än tio minuter innan Müller tog över och presenterade sig med några publikfriande plockningar. Seven Peaks-hallen, välfylld med 5 899 åskådare, i Provo några mil söder om Salt Lake City blev platsen för Tre Kronors lättaste seger i OS så här långt. Först dansade kung Carl Gustaf på den svenska klackens begäran ("vinka kungen, vi vill se"). Sedan blev det svensk isdans. Tyskland hann med ett stolpskott innan Tre Kronor tog över. Snabbt och för gott. Mikael Renberg vräkte sig fram och trycket upp trean efter 9.23. Tyskarna kom i en och annan snabb men oorganiserad framstöt. Annars var det svenskar som utmärkte sig. Anföraren Mats Sundin skrapade ihop tre poäng till sina fyra tidigare. Marcus Näslund hann med ett mål till, 6-0 i andra perioden, och Mikael Renberg visade en fart som inte synts tidigare under turneringen. Färjestads Mathias Johansson, Daniel Alfredsson och Tomas Holmström blev också premiärmålskyttar i OS. Och bakåt var Nicklas Lidström dominanten. Johan Hedberg fick dock sin nolla spräckt då Daniel Seidenberg smällde in det tyska tröstmålet i numerärt överläge i slutskedet. Tyskland hade inte en chans att rubba ett snabbt uppvärderat Tre Kronor. Kvartsfinalmotståndaren Vitryssland lär inte ha det heller. Nu är det nästan dollarkurs på kronorna.