Sverige ångar på i EM

Portugal, med Mats Olsson som assisterande tränare, valde att punktmarkera den svenska stjärnan Stefan Lövgren från start och det skulle visa sig vara ett lyckat drag. Sveriges anfallsspel kom helt av sig och Portugal höll länge och väl jämna steg med svenskarna. Det var till och med så att det var portugisisk ledning en bra bit in i matchen då man ledde med såväl 8-9 som 9-10. - Vi var i och för sig förberedda på att Portugal skulle punktmarkera Lövgren. Däremot blev vi överraskad över deras små och snabba niometersspelare, menade Benga Johansson. Den som mångt och mycket räddade den svenska äran var kantspelaren Johan Pettersson som var strålande både från kanten, som kontrare - och som straffläggare. Efter det att såväl Ljubomir Vranjes som Stefan Lövgren missat från sjumetersstrecket fick Johan chansen och han missade inte. - Det har blivit en del straffar i landslaget men jag är, precis som i klubblaget, bara tredje alternativet. I dag var väl både Stefan som Ljubomir lite slöa och därför fick jag chansen. Matchen var jämn fram till 21-19 då Sverige gjorde det avgörande rycket med tre raka mål då Ljubomir Vranjes, Martin Boquist och Stefan Lövgren i tur och ordning sköt den Portugisiska skutan i sank. Lövgren fick inte värst många chanser att glänsa denna afton. Först punktmarkerades han och när Mathias Franzén sen fick utgå på grund av skada flyttades Lövgren ut på vänsterkanten i den andra halvleken. - Som det nu var med Mathias skada var det väl en naturlig lösning eftersom vi inte hade någon annan kantspelare på den kanten, menade Stefan Lövgren som aldrig var riktigt orolig trots att Portugal länge och väl var hack i häl. - Nej, orolig var jag aldrig men däremot irriterad över att vi gjorde fel som vi inte borde ha gjort. Från kanten blev Stefan mållös men däremot lyckades lagkompisarna växla upp honom vid något tillfälle då han kom inrusande från kanten. Någon höjdarmatch från Sveriges sida var det inte. Få kom upp till sin normala standard och det är väl bara ett par spelare som är värda plusbetyg. Klart bäst var som sagt Johan Pettersson men också Magnus Wislander var duktig på linjen så länge han fick vara med. Efter sin tredje utvisning fick han emellertid lämna planen för gott i mitten av den andra halvleken och ersattes då av Thomas Sivertsson. Marcus Ahlm fanns på bänken men fick aldrig spela. - Det var lite segt i dag, både i huvudet och i fötterna. Vi gjorde vår uppgift men inte mycket mer, menade Johan Pettersson. Efter segern, när nu Sverige redan är klart för semifinal, överöstes Benga Johansson av frågor av såväl svenska som danska journalister. Vad alla undrade var om Sverige hellre ville ha Danmark än Ryssland med sig till finalspelet och om Sverige skulle ställa upp med bästa lag mot Danmark. - För oss spelar det ingen roll om det blir Danmark eller Ryssland. Men det måste naturligtvis vara fair play och självklart skall vi göra vårt bästa mot Danmark. Men vilka som får spela avgörs först i morgon. Vi får vänta och se bland annat på grund av skadeläget. Mathias Franzén hade en låsning i ryggen efter sin smäll men det kändes lite bättre i slutet av matchen. Men vi får avvakta tills i morgon och se om han kan medverka eller inte. I ett positivt spelande Portugal var målvakten Sergio Morgado den bäste.