Populärt att jobba som au pair

"Det tar mindre än en timme att åka expresståg till New York", säger Osbytjejen Evelina Petersson, som trivs i den lugna villastaden Old Greenwich, Connecticut. En glad kvintett tjejer från Sverige upplever New York och Lincoln Center i kvällsljus; från vänster Pernilla Eriksson, Skellefteå, Sofie Ringborg, Norrköping, Malin Colliander, Växjö, Hanna Johansson, Eksjö, och Kerstin Hägg, Avesta. Bilder Pontus Persson Deras liv i det nya landet inleds med fyra värdefulla orienteringsdagar i Stamford, Connecticut, där Au pair in America har sitt huvudkontor. Årligen tar företaget emot över 4 000 deltagare, som placeras i värdfamiljer över hela kontinenten. Samtliga tjejer får möjlighet att se den laddade världsmetropolen New York under en spännande kvällstur. Tina Åkerman och 19-åriga Osbytjejen Evelina Petersson tar en paus på trappan, som bär spår av Halloween-firandet i Old Greenwich. Många amerikaner dekorerar gärna sina trädgårdar med pumpor och skräckinjagande figurer. När bussen rullar in på Times Square och tjejerna får syn på den spektakulära ljusreklamen hörs ett spontant tjut. Guiden har också fullt sjå att hålla ordning på de ystra tjejerna när det är dags att se Empire State Building, en av många attraktioner. Mer dämpade ljud hörs vid besöket i vindpinade och råkalla Battery Park på Manhattans sydspets och vid Ground Zero, där World Trade Center utgjorde en magnifik siluett fram till den 11 september 2001, då den internationella terrorismen fick ett nytt ansikte. Sedan 1992 har Scandinavian Institute (SI) i Malmö hjälpt hundratals svenska tjejer att komma över till USA. - Svenska ungdomar är mer intresserade av att läsa engelska i USA än i England. Amerikaner är också stolta över att ta emot au pair, eftersom de vill ha ett kulturellt utbyte med andra länder, säger Christofer von Wachenfelt på SI. Helen Tågerud från Kalmar har fått hjälp av Mindy Smith med att packa in väskorna i bilen. Sedan bär det av från Stamford i Connecticut till närbelägna Engelwood i New Jersey. Detta bekräftas av 19-åriga Kalmarbon Helen Tågerud, som i våras tog en internationell studentexamen i hägnet av Ölandsbron. - Språket går bra för min del, eftersom jag bott fyra år i USA med mina föräldrar, säger Helen, vars nya värdfamilj bor i Engelwood, New Jersey. Värdfamiljen består av Ira Leiderman och Mindy Smith samt deras barn Cara, 9 år, och Eric, 12. - Det är lätt att hitta nya kompisar i USA. Alla är öppna och trevliga, tycker Helen Tågerud, som försäkrar att hon trivs jättebra "over there". Svenska tjejer är populära Nöjd är också Mindy Smith, som just tagit emot Helen utanför hotellet i Stamford. - Det är underbart att få en tonårsflicka i huset, eftersom både min man och jag jobbar en hel del, säger Mindy Smith. "Taxi!" En desperat man försöker fånga en av Manhattans många gula taxibilar. Att åka taxi i New York är billigt. Hon har trivts mycket bra med de åtta au pair-flickor som hittills bott i familjen. Av dessa kommer sju från Sverige och en från Danmark. Under orienteringsdagarna får tjejerna klart för sig att "barnpassning och hushållsarbete mot fritt vivre och fickpengar" är en ansvarsfull uppgift. - Av femton miljoner amerikanska barn kidnappas årligen cirka 600 barn. Därför är föräldrarna här mycket noga med att inte släppa sina barn ur sikte, inpräntar Jody Landon. - Det förklarar, tillägger hon, att så många föräldrar eller deras au pair själv kör barnen till och från skolan. Kristel Kaar har lämnat Estland för att bli au pair i USA. Här möts hon utanför hotellet i Stamford av Susan P Gambardella, vice försäljningschef för Coca-Cola i Nordamerika, med treåriga dottern Natalie. Osbytjejen Evelina Petersson, 19 år, tillhör dem som kör fyra barn till skolan varje dag. Barnen är mellan två och nio år gamla. Den 18 augusti kom hon till sin svenska värdfamilj, Tina och Jonas Åkerman i Old Greenwich, en lugn och vackert belägen villastad vid havet utanför Stamford. - När barnen är i skolan dukar jag undan frukosten, plockar upp leksaker och förbereder lunchen, berättar Evelina Hon arbetar 45 timmar i veckan och är bland annat fri en långhelg i månaden. Då tar hon gärna expresståget till New York, knappt en timme bort. - Evelina är mycket energisk och aktiv, säger Tina Åkerman glatt, och kramar om sin barnflicka, som ännu inte drabbats av hemlängtan. Det finns dock många berättelser om svenska tjejer som lämnat gråtande pojkvänner och föräldrar bakom sig i Sverige, men som kommit hem med ökat självförtroende, goda språkkunskaper och ett stort, internationellt kontaktnät i bagaget.