Fakhro i Libanons landslag

För snart tre och ett halvt år sedan fick TFF:s Yousef Fakhro en förfrågan om att representera Libanon i landslagssammanhang. Den gången rann det hela ut i sanden men nu är han kallad till träningsläger inför matchen mot Irak på måndag.

– Det är jätteskoj att ha blivit uttagen och det ska bli väldigt intressant att få besöka Beirut. Mina föräldrar åker dit nästan varje år men jag har inte varit där på 24 år.

Yousef Fakhro berättar att han har hyfsad ”koll” på libanesisk fotboll och att standarden på både klubblag och landslag har höjts de senaste åren.

– Jag brukar kolla på matcherna tillsammans med pappa och han har alla kanalerna. Jag har väl bättre koll på vissa lag än andra och både landslag och klubblag jobbar mycket mera professionellt i dag, jämfört med tidigare. Förbundskapten är tysken Theo Bücker och han har fått stil på laget.

Stjärnan i landslaget heter Roda Antar och denne 31-åring har bland annat spelat nio säsonger i Bundesliga och där representerat Hamburger SV, Köln och Freiburg. Sedan 2009 spelar Antar i en kinesisk toppklubb.

Yousef Fakhro berättar att det finns en person som har koll på de libaneser som spelar i europeiska elitklubbar och att han nu åker iväg med Norrköpings målvakt Abbas Hassan.

– Jag kände honom inte tidigare men nu har jag pratat med honom i mobilen några gånger och vi ska åka ned tillsammans. Vi åker under tisdagen.

Från Köpenhamn bär det vidare till Istanbul och därifrån sedan direkt till Beirut. Det handlar inte om någon direkt soltripp för Yousef Fakhro och väderutsikterna talar om halvmulet och en temperatur på tio till tolv grader.

– Det ska bli riktigt häftigt att komma dit och det är bara jag i familjen som inte varit där på länge. Det är fotbollen med TFF som gjort att det aldrig blivit av.

Kan tänka mig att pappa är riktigt stolt över dig nu, eller?

– Jo, så är det och min fru kommer ju också från Libanon, även om hon – precis som jag – är född i Tyskland. Men hela släkten är stolt och det ska verkligen bli jätteroligt. Om man sedan skulle bli uttagen i matchen mot Irak skulle det ju bli riktigt, riktigt stort.

Som närmast ett svenskt landslag har Yousef Fakhro kommit, när han en gång för några år sedan blev kallad till ett träningsläger med U21-landslaget.